Årets Alumn 2012: Christer Fuglesang
Ceremonin Årets Alumn 2012
Nästan 300 alumner, varav några med barn och barnbarn, samlades i sal F1 på KTH Campus på Valhallavägen lördagen den 6 oktober inför avslutningen av KTH Alumnivecka när Christer Fuglesang tilldelades utmärkelsen Årets Alumn 2012.
Ceremonin inleddes av alumniansvarige på KTH, Emma Jones, som innan hon introducerade rektor, berättade att föreläsningen följdes live av olika alumnigrupper runt om i världen och Sverige. Rektors välkomnande innefattade sedan anekdoter från när han själv och Christer började på Teknisk Fysik tillsammans i augusti 1975 samt om deras upptåg under studenttiden och deltagande i teknisk fysiks spex där Christer symbolisk spelade Galileo.
Rektor tilldelade därefter Christer Fuglesang ett pris skapat av konstnären Jonas Torstensson, Torstensson Design, och introducerade Christer som en värdig mottagare av Årets Alumn med motiveringen:
Christer Fuglesang är som Sveriges och KTH:s förste astronaut en inspiration och förebild för våra studenter och alumner över hela världen.
Christer Fuglesang tilldelas utmärkelsen Årets Alumn för att genom åren oavbrutet visat genuint personligt engagemang för KTH och för våra studenters fortsatta utveckling. Genom sina fantastiska åstadkommanden har han visat att en KTH-utbildning kan skapa förutsättningar för att nå långt – till och med ut i rymden.
Under en timme berättade sedan Christer Fuglesang bland annat om de två rymdfärder han har gjort samt om olika forskningsprojekt som han har initierat och deltar i. Han inledde med att tala gott om sin tid som student på KTH vilket vid sidan av studierna innehöll diverse upptåg. Även om tanken på att bli astronaut fanns där så var det inte en klar dröm. Vändningen kom i juni 1990 när en vän tipsade om en annons där de sökte astronauter. Christer sökte och kom med två år senare. Därefter hamnade han i Ryssland innan han kom till USA och NASA där han hamnade i den största klassen någonsin med 44 studenter.
År 2002 blev han äntligen utnämnd till den besättning som skulle åka år 2005, och träning inför den färden inleddes. Rymdfärden blev dock försenad på grund av olyckan med Columbia, men år 2006 blev färden äntligen av med rymdfärjan Discovery. I augusti 2009 var det dags för den andra uppfärden, och när han då lämnade ISS (the International Space Station) som kommer vara på plats till år 2020, var det sista gången för Christers del.
Utöver de fantastiska rymdpromenaderna är rymden med bl a tyngdlösheten en bra miljö för olika forskningsprojekt. Rymdstationen ISS beskriver han som ett fantastiskt laboratorium med plats för sex personer.
Utöver de olika forskningsprojekten som Christer deltar i har han även slagit sig in på barnboksförfattarbanan på förlaget Fri Tanke. Barnböckerna baseras på de sagor han själv berättade för sina barn, och syftar till att väcka nyfikenheten för rymden hos unga.
I framtiden tror Christer att vi kommer skicka människor längre och längre ut i rymden, så småningom till andra solsystem men till att börja med till månen och mars.
Vid den efterföljande frågestunden ställdes många frågor, vilka fortsatte vid minglet som därefter tog vid i Sing Sing där omkring 150 alumner minglade till Promenadorquesterns toner.
