Kenet Works affärsidé var att utveckla en teknikplattform och tjänster anpassade för mobila så kallade communities. Det har varit full fart från början och 2006 blev företaget uppköpta av Yahoo.
- Vi startade företaget i slutfasen av IT-kraschen när intresset för mobila lösningar var stendött. Men vi trodde på idén och efter ett par år ökade intresset igen, 2006 när vi blev uppköpta var det väldigt hett, konstaterar Gustav Söderström. Han var tidigare vd på Kenet Works och är numera produktchef inom Yahoo.

Det har hänt mycket på community-området sedan företaget blev en del av Yahoo. Facebook och andra sajter har blivit populära och idag utvecklar Kenet Works helt nya koncept och tjänster.

Fick stöd av inkubator och prispengar

Idén bakom Kenet Works var Gustav Söderströms, men de var sex nybakade civilingenjörer från KTH som tillsammans förverkligade idén och bildade företaget.
- Jag gick på datatekniklinjen men lärde genom en spanskakurs känna Thomas Backelin från industriell ekonomi som blev intresserad av min idé. Vi plockade in två duktiga kompisar var och fick då ett team som kunde både teknik och ekonomi, säger han.

En affärsplan kring tekniken upprättades och sedan sökte gänget upp KTH Innovation. Kenet Works fick via företagsinkubatorn KTH Starthus (idag STING) tillgång till kontor och datorer under ett år. Det blev lite som en fortsättning på studierna, enligt Gustav Söderström. De åt nudlar och försörjde sig genom att samtidigt ta enstaka kurser, få studiemedel och hjälp av flickvännerna. Så småningom fick Kenet Works en del bidrag och vann priser i olika events där de tävlade med affärsplaner och tekniklösningar etc.
- Att vinna priserna var motiverande och vi kunde med prispengarna bygga en demoprodukt som vi visade för potentiella kunder. Vi fick till slut napp hos ungdomscommunityn Playhead. När vi väl hade ett kundkontrakt började det rulla på ordentligt, säger Gustav Söderström, som 2006 utsågs till Sveriges hetaste entreprenör av tidningen Internetworld.

Amerikanska investerare såg potentialen

Med de första kontrakten i hand insåg de att det behövdes riskkapital för att kunna anställa fler personer. Produkten krävde mycket anpassningar till olika typer av mobiltelefoner. Via kunderna kom de i kontakt med amerikanska investerare som förstod communities och såg potentialen i deras teknik. De fick också hjälp av den inte helt okände entreprenören Johan Staël von Holstein och hans iQube.
- Via honom kom vi i kontakt med Tele2, där vi faktiskt var först i Europa med en produkt som var paketerad för mobilen, man betalade ingen dataavgift för uppkopplingen utan endast fast pris, berättar Gustav Söderström.

Det har hänt mycket på community-området sedan företaget blev en del av Yahoo. Facebook och andra sajter har blivit populära och idag utvecklas helt nya koncept och tjänster.
Framgångsreceptet när man startar ett företag är att vara fokuserad och samtidigt beredd att anpassa sin idé, säger Gustav Söderström.
– Det är viktigt att hitta kärnan i idén och se vad som egentligen är värdet, säger han.

Text:
Susanne Rosén, 2009-09-14