Mot ett hållbart samhälle

Hållbar utveckling innebär att behoven hos människor som lever idag tillgodoses utan att kommande generationers möjligheter att tillgodose sina behov äventyras. Hållbar utveckling består av tre av varandra ömsesidigt beroende delar:

• Ekologisk hållbarhet, som handlar om att långsiktigt bevara vattnens, jordens och ekosystemens produktionsförmåga och att minska påverkan på naturen och människans hälsa till vad de ”klarar av”.
  
  
• Social hållbarhet, som handlar om att bygga ett långsiktigt stabilt och dynamiskt samhälle där grundläggande mänskliga behov uppfylls.
  
  
• Ekonomisk hållbarhet, som handlar om att hushålla med mänskliga och materiella resurser på lång sikt.

Omställning kräver forskning

I KTHs samhällsansvar ingår att bidra till den nödvändiga omställningen till hållbara tekniska och sociala system som svarar mot våra behov. Det kan gälla mat och dryck, värme, bostäder, transporter, kommunikation och avkoppling. KTHs forskning bidrar till omställningen genom att förbättra, utveckla, analysera och utvärdera systemen så att de bättre hushåller med resurser och minskar spridningen av giftiga ämnen, buller och skadlig strålning.

Forskning med så breda och komplexa mål kan vanligen inte bedrivas inom endast en disciplin. Den fordrar samarbete mellan forskare med olika kompetenser och mellan forskare och företrädare för näringsliv och samhälle. Forskningen bedrivs därför ofta i nätverk och grupper kring en forskningsledare. För att underlätta och stimulera samarbete över ämnesgränserna finns på KTH bland annat följande enheter:

• KTH Energy Center (KTH-EC) är en ingång för energirelaterad utbildning, forskning konsultverksamhet och andra energirelaterade aktiviteter på KTH.
• Centre for Sustainable Communications utvecklar innovativa tillämpningar av medie- och kommunikationsteknik som direkt eller indirekt bidrar till hållbar utveckling. Nya användarbaserade tjänster, produkter, miljöer, affärsmodeller, metoder och verktyg ska underlätta och möjliggöra samarbete mellan människor som befinner sig på olika platser men som trots fysiska avstånd skall kunna kommunicera på olika sätt.