Andrea fortsätter att ha ett brett perspektiv på sin forskning

Andrea Fornara

Andrea Fornara kom till Stockholm och KTH från Italien 2003 som utbytesstudent och stannade för att ta dubbla examen både från KTH och från Polytechnic Unversity of Turin i Italien år 2005. Andrea är i grunden ingenjör i kemi men på KTH öppnades intresset för material. Särskilt var han intresserad av att utveckla nya material för medicinska applikationer och eftersom han ville fortsätta med det efter examen började han som doktorand hos professor Mamoun Muhammed. Under sin tid som doktorand på ICT-skolan var Andrea involverad i två europeiska forskningsprojekt med olika industriella partners. Båda projekten fokuserade på att använda nanopartiklar och material för medicinska applikationer. 
– Det ena projektet gick ut på att utveckla en biosensor för att upptäcka vissa sjukdomar på ett tidigt stadium och det andra handlade om att bygga upp nanostrukturerade partiklar för simultan medicinering så att man kan se partiklarna i kroppen och frigöra medicinen i kroppen precis där den behövs så att inte hela kroppen medicineras, berättar han.
Andreas doktorsavhandling handlade om multifunktionella nanomaterial för medicinska applikationer och summerar hans forskning från de två projekten han arbetade med och i december 2010 var han färdig doktor i materialkemi.

När Andrea tänker tillbaka på sin tid som doktorand minns han början av doktorsstudierna som den tuffaste tiden.
– Det tog ett tag att lära mig att fokusera på projektet, vad som var viktigt och att försöka planera stegvis utifrån det. Med experimenten var det också svårt i början att försöka dra olika slutsatser utifrån de data som vi samlade in, berättar han.
Han tror dock att det är en del av doktorsstudierna som alla går igenom att lära sig att anpassa sig till att forska på heltid. Men framför allt minns han doktorandtiden som positiv med stora möjligheter att utveckla egna idéer.
– Arbetsmiljön mellan doktorander, postdoc’s och professorer var väldigt stimulerande så det kom alltid upp nya idéer som vi testade. Jag försöker fortfarande upprätthålla ett fortsatt starkt samarbete med min forskargrupp på KTH, berättar han.

Andrea tycker att hans hemuniversitet i Italien och KTH är ganska lika men en skillnad är att KTH har både fler utbytesstudenter och också fler nationaliteter på forskningssidan.
– Det blir en trevlig atmosfär med en så internationell miljö, säger han.
Han tycker också att man får större tillgång till teknisk utrustning på KTH.
– På KTH har man en friare tillgång till utrustning i forskningen. Både masterstudenter och doktorander får använda utrustningen och inte bara laborationstekniker.

Affärsutvecklare och Projektledare på Ytkemiska Institutet

Efter sin doktorsexamen började Andrea arbeta som projektledare på Ytkemiska institutet som är ett forskningsinstitut i gränslandet mellan akademin och industrin. De har mycket forskningsarbete tillsammans med industrin men är också delaktiga i stora europeiska forskningsprojekt tillsammans med KTH och andra universitet. 
– Jag sökte jobb på forsknings- och utvecklingsavdelningar på flera stora företag och fick några erbjudanden från men jag valde YKI eftersom det är en väldigt bra miljö.
Andrea som nyligen har blivit befordrad till affärsutvecklare på YKI tror också att han har flera olika möjligheter där jämfört med vad han skulle ha på ett företag. 
– Här arbetar vi med ytkemi och i mitt fall nanostrukturmaterial för flera olika tillämpningar så jag är inte bunden till någon särskild sektor eller specifikt tillämpningsområde här.

Andrea tror att det är lätt att komma vidare inom flera olika områden efter en doktorsexamen på KTH.
– På KTH arbetade vi med ett brett perspektiv på allt vi gjorde. I vår grupp fanns det folk som forskade för tillämpningar inom medicin medan andra i samma grupp arbetade med liknande material för energi- eller miljöändamål. I Kista finns det dessutom mycket telekommunikation, tekniska prylar och sensorer.
Han tror att det breda perspektivet på ICT-skolan ger en bra grund när man ska söka jobb efter sina doktorsstudier.
– Det är mycket enklare att sätta sig in i ett nytt område om du har haft forskare som arbetar med det omkring dig, säger han.

Det märks att Andrea trivs i Sverige. Efter nio år har anpassat sig väl och talar flytande svenska.
– Jag gillar Stockholm väldigt mycket, det är därför jag har blivit kvar, säger han och skrattar.
Han berättar vidare att han gillar både Stockholm och Sverige som ett land dit det är enkelt att komma som invandrare. Sverige har många sociala fördelar som de flesta länder saknar och han tycker att det är enkelt att komma i kontakt med människor.
– Svenskar är pålitliga men öppna och för nya människor och nya idéer. Självklart finns det kulturella skillnader jämfört med södra Europa. Det är naturligt men ändå något som man ska betänka om man funderar på att flytta hit, säger han.