Ny nedräkning för Fuglesang
Väderförhållandena satte stopp för den planerade uppskjutningen av rymdfärjan Discovery natten till fredag svensk tid. Nu väntar Christer Fuglesang och den övriga besättningen på rymdfärjan på en ny möjlighet att komma i väg lördag kväll lokal tid, 02.46 söndag 10 december svensk tid.
Vid starten är accelerationen imponerande. Efter bara 8 sekunder stiger Discovery, som väger 2 000 ton, i 160 km/tim. En minut senare har rymdfärjan förbrukat 1,5 miljoner liter bränsle och tiodubblat hastigheten. Den slutliga hastigheten är 28 900 km/tim. Starten är också en av de saker Christer Fuglesang ser mest fram emot.
– Först och främst är det starten, uppskjutningen av rymdfärjan. In i det sista, sekunderna innan take-off, kan det ju hända något som gör att resan avbryts. En annan höjdpunkt är när motorerna stängs av och man kommer in i rymdens tyngdlöshet – det blir en upplevelse. Och så förstås rymdpromenaderna, jag ska vara med på två av resans tre promenader, berättar han i kommande nummer av KTHs personaltidning.
I packningen har Christer Fuglesang, med examen från teknisk fysik på KTH och numera också affilierad KTH-professor, bland annat KTHs logga i guld och fysiksektionens märke. De är en del av hans ”Official Flight Kit” som består av symboler och minnessaker från institutioner och organisationer som en astronaut vill hedra i samband med sin flygning.
Under sina elva dagar i rymden ska Christer Fuglesang och hans kollegor på Discovery bland annat koppla om elsystemet och montera nya delar till solpanelerna på den internationella rymdstationen ISS.
– På den första promenaden, ska vi installera ett nytt byggelement till ett så kallat fackverk, som löper över hela rymdstationen och som ska hålla uppe solpanelerna. Vi ska även byta ut en trasig kamera. På den andra rymdpromenaden kommer vi att koppla om halva elsystemet, berättar Christer.
Han beskriver besvärliga arbetssituationer och förhållanden som gör uppgifter som skulle vara ganska enkla på jorden betydligt mer krävande i rymden.
– Det är väldigt trånga utrymmen – när vi monterar fackverket har man bara några centimeters marginal i monteringsarbetet. Arbetet leds inifrån färjan, varifrån man inte har visuell kontakt med rymdstationen, vilket gör det extra krävande.
Rymddräkten och tyngdlösheten gör heller inte arbetet smidigare.
– Att kombinera olika rörelser när man rymdpromenerar är inte lätt, man får jobba rätt hårt för att klara av det. Fingerfärdigheten försämras också betydligt med de ganska klumpiga handskar man har. Under arbetet på rymdstationen kommer vi använda elektriska skruvdragare, och att byta munstycken på dem kan vara ganska knepigt.
I samband med att Christer Fuglesang som förste svensk i rymden gör sin resa, arrangerar Rymdstyrelsen i Sverige utställningen Rymdbas Stockholm på Kulturhuset i Stockholm. Utställningen innehåller utställningar, konserter, fester, föreläsningar, workshops m.m. och pågår 7–20 december.
Magnus Myrén