Bröderna som vill förändra systemen bakom bioinformatiken: Oscar och Carl Ramfelt

Historien bakom

Med erfarenheter från både biologi, teknik och internationell forskning har de identifierat ett utbrett behov av mer lättillgängliga digitala arbetsflöden. Det blev startpunkten för en plattform där forskare kan arbeta snabbare och utan tekniska hinder, utvecklad i nära samarbete med användarna.

När bröderna Oscar och Carl Ramfelt började diskutera återkommande problem inom forskningsvärlden hade de egentligen ingen tanke på att starta ett företag. Men deras skilda bakgrunder, och gemensamma nyfikenhet, gjorde att möjligheten ganska snabbt blev tydlig.

Oscar har en bakgrund som sträcker sig från marinbiologi och bakterieforskning till bioinformatik. Han är född i Kista men växte upp i Silicon Valley, dit familjen flyttade när han var ett år. Intresset för både havet och datorer väcktes tidigt hos de båda bröderna.

– Vi har alltid varit omgivna av datorer, mycket tack vare min pappa som är ingenjör förklarar Oscar. Hans fascination för havet växte parallellt, och efter gymnasiet i Sverige flyttade han till Hawaii för att studera marinbiologi och senare påbörja en doktorsexamen i oceanografi.

Carl, som är yngst, är född i USA och har en renodlad teknisk bakgrund med både sin kandidat-och masterutbildning i datateknik och datavetenskap från University of California. Kombinationen av Oscars förståelse för biologins komplexitet och Carls djupa tekniska kunskap visade sig bli avgörande.

– Vi kompletterar varandra väldigt bra. Carl förstår datorer på en nivå jag inte gör, och jag ser problemen forskare stöter på i praktiken, säger Oscar.

När idén tog form

Under doktorandtiden började Oscar märka att forskningsprocessen ofta drog ut på tiden, inte på grund av biologin och själva forskningen, utan på grund av de administrativa verktygen och systemen. Installationer, servermiljöer, kommandoradsprogram och väntetider skapade flaskhalsar.

– Jag såg samma problem repeteras om och om igen. Forskare producerar fantastiska prover, men när analysdelen kommer tar det stopp, förklarar Oscar.

När han senare började på KTH och deltog i en kurs i utmaningsdrivet entreprenörskap började han systematiskt intervjua forskare. Problemet visade sig vara utbrett. Samtidigt fortsatte diskussionerna med Carl hemma vid köksbordet. Det var där fröet till Lucimics så småningom började gro.

En av deras första insikter var att forskare inte efterfrågade nya analysprogram, de ville kunna använda de etablerade verktyg som redan fanns. Problemet var tillgängligheten. Carl tog sig snabbt an utmaningen. Genom att portera, flytta över existerande bioinformatikverktyg till webben kunde de kringgå serverinstallationer, köer och tekniska beroenden.

Teknisk innovation: Bioinformatik direkt i webbläsaren

Lucimics bygger på ett webbaserat system där etablerade bioinformatikverktyg körs lokalt i användarens webbläsare, utan att data lämnar datorn. Det gör att forskare slipper installationer, servermiljöer och avancerad kommandoradsanvändning.

– "Vi vill inte ersätta verktygen forskarna använder. Vi vill göra dem mer tillgängliga, genom ett gränssnitt som känns lika enkelt som Word" förklarar Oscar.

Bröderna betonar också att plattformen är utvecklad med särskilt fokus på forskare inom miljögenomik.

Bröderna tror att plattformen särskilt kommer att gynna forskare inom miljögenomik, eftersom verktygen och gränssnittet utformats med och för målgruppen i fokus. Samtidigt har plattformen en bredare relevans tack vare centrala funktioner: att data aldrig lämnar användarens dator, att ingen installation krävs, samt att inbyggda för- och efterkontroller och visualiseringar möjliggör snabba iterationer i analysarbetet. Utgångspunkten är att biologer ska få en snabb väg in i sina analyser och kunna fördjupa forskningen utan att fastna i tekniska hinder.

– Först och främst vill vi erbjuda biologer en snabb väg till att fördjupa sin forskning. Vi vill också minska den tidskrävande iterationsprocessen i tidiga och mellanstadier av projekt, där forskare bygger analyskedjor, undersöker pipeline-funktioner och tolkar resultat. Vår ambition är att göra dessa steg snabbare och mer sammanhängande, förklarar de.

Varje ny funktion testas av forskare från Oscars tidigare nätverk i USA och, i allt större utsträckning, forskare i Sverige. Responsen är entydig: systemet sparar tid, är intuitivt och sänker tröskeln för biologer som annars fastnar i tekniska detaljer.

– Då jag upparbetat ett stort socialt nätverk inom branschen i USA där jag studerat föll det sig naturligt att samarbeta. Vi försöker nu att komma i kontakt med fler inom branschen här i Sverige, berättar Oscar.

En av Lucimics styrkor är arbetssättet där forskare blir medskapare. Många av de funktioner som finns i plattformen idag kommer direkt från användarnas önskemål.

– Det bästa är när någon säger ”jag önskar att ni hade den här funktionen”, och vi kan återkomma en vecka senare och säga ”nu finns den”, förklarar Oscar.

För forskare innebär det att de snabbt kan påverka utvecklingen av ett verktyg de använder dagligen. För Lucimics innebär det en ständig förfining och ett nätverk som växer i takt med att behoven utvecklas.

Entreprenörskapsresan och KTH Innovation

Sedan 2026 är startupen en del av KTH Innovation Launchpad, något Oscar beskriver som helt avgörande. Programmet har hjälpt bröderna att strukturera arbetet, förstå marknaden och bygga en realistisk väg framåt.

– Som forskare vet man sällan vad man inte vet. KTH Innovation har hjälpt oss identifiera frågor vi inte ens visste att vi borde ställa, medger Oscar.

Oscar avslutar nu sin master på KTH och driver samtidigt Lucimics. Planen är att efter det arbeta heltid med detta. Trots den stora arbetsmängden beskriver både Oscar och Carl att processen med startupen ändå ger energi.

– Det är väldigt roligt att kunna bygga något där man verkligen känner att det här kan hjälpa forskare. Om forskarna säger att det här inte behövs, då får vi göra något annat. Men så länge det finns nytta fortsätter vi, tillägger de.

Framtid och vision

Lucimics befinner sig fortfarande i en tidig fas. Under de kommande två åren fokuserar bröderna på att utveckla en stabil lösning som målgruppen kan använda i sin forskning. Parallellt arbetar de med att etablera en hållbar affärsmodell som gör det möjligt att fortsätta utveckla och stödja plattformen långsiktigt.

På längre sikt är ambitionen att startupen ska erbjuda ett komplett analysflöde där forskaren inte behöver återvända till kommandoraden om de inte vill. Plattformen ska kunna stödja hela processen, från de tidiga och mer utforskande analyserna till de mer avancerade pipeline-stegen, utan att användaren fastnar i tekniska hinder. Målet är att skapa ett sammanhängande arbetsflöde som gör att forskare kan röra sig snabbare genom sina projekt och lägga tiden på själva forskningen i stället för på infrastrukturen runt omkring.

Drömmen är att expandera teamet, för närvarande bygger de team genom att integrera AI i arbetet med att utveckla såväl lösning som förståelse för kunder och slutanvändare. Ambitionen är att få in betalande pilotkunder och etablera en bredare närvaro i Sverige och Europa, inte bara i USA där nätverket redan är stort.

–  Vi vill hjälpa forskare röra sig snabbare mot sina upptäckter. Om vi kan ta bort de tekniska hindren, då har Lucimics gjort sin uppgift, tillägger de.

Text och intervju: Jelina Khoo