Samhällsplanering fokuserar på att styra och kontrollera stadens och regionens framtida utveckling. För det ändamålet finns ett regelverk som ger olika myndigheter verktyg och resurser för att påverka utvecklingen av bl a bebyggelse, infrastruktur och miljö. Möjligheterna att påverka utvecklingen är emellertid begränsade då det finns olika drivkrafter som har en stark inverkan på samhällsutveckling.
Kursen behandlar de olika aktörerna som deltar i samhällsplaneringen (planeringsmyndigheter, byggherrar och allmänheten), samt vilka roller och möjligheter de har att påverka planeringsprocessen. I kursen studeras ett aktuellt projekt för att visa hur planering går till i praktiken och för att skapa förståelse för hur planeringsprocessen kan bidra till hållbar utveckling.