Nu skräddarsyr KTH nya material som ska ersätta plast
KTH har en helt unik position inom forskning och utveckling av nya material som i närtid har potential att ersätta dagens plastmaterial. En kraftsamling av dagens kunskap ska göra verklighet av en helt biobaserad, nedbrytbar/återvinningsbar livsmedelsförpackning inom fem år. Utan att göra avkall på materialets prestanda
Hittills har försöken att ersätta oljebaserade plaster handlat om att efterlikna plastens egenskaper genom en komplicerad kombination av material och processer. I ett nytt projekt har KTHs forskare vänt på tankesättet till att istället utgå från unika egenskaper hos biomassa. Här finns enskilda kemiska egenskaper som kan utnyttjas för att skräddarsy material med rätt egenskaper för att på bred front kunna ersätta dagens plastmaterial.
Mer innovativt angreppssätt
KTHs angreppssätt är mycket mer utmanande men samtidigt betydligt mer innovativt. Dessutom rymmer forskningen på KTH redan flera av de individuella kompetenserna för att kunna ta denna väg till framgång. Här finns hela kedjan av djup kemisk kunskap till goda kontakter med bland annat skogsindustri och förpackningsindustri som söker nya tillämpningar av sina produkter.
Andra försök att använda biomassa som råvara har resulterat i komplicerade kemiska processer som är kostsamma att skala upp industriellt och inte erbjuder god materialhushållning. Här behövs innovativa genvägar för att förverkliga morgondagens hållbara produktion. Genvägar som kräver den omfattande kompetens och bredd inom biobaserade material som gör KTH unikt.
Nu inleds därför ett nytt arbete för att skapa en ny och hållbar förpackning baserad på biobaserade material. Behovet av en miljöeffektiv och nedbrytbar/återvinningsbar engångsförpackning är stort, men i dag finns inte den teknologin tillgänglig annat än i laboratorium. Med hjälp av tillräckliga resurser hoppas KTH nå målet redan inom fem år.
KTH har en unik möjlighet där en samordning av dagens kunskap och kompetens kan leda till en framskjuten position inom tillverkningen av morgondagens material.
Nyckelpersoner
Minna Hakkarainen, professor i polymerteknologi
Mikael Hedenqvist, professor i Polymera material
Eva Malmström Jonsson, professor i Ytbehandlingsteknik
Alla finns vid Institutionen för fiber- och polymerteknologi.