Spindeltråd ger kraftfullare och effektivare cancerbehandlingar
Effektivare och billigare cancerbehandlingar är resultatet när forskare tar spindeltråd till hjälp för att efterlikna immunförsvaret. KTH är ensamma i världen om en metod att tillverka spindeltråd som också har en biologisk funktion.
Att använda antikroppar i kampen mot cancer är bland de mest effektiva metoderna som finns. Antikropparna punktmarkerar cancercellerna vilket hjälper immunförsvaret att ta sig an sjukdomen. Men behandlingarna är kortvariga och mycket kostsamma. Forskare vid KTH utvecklar därför en metod som kan förlänga behandlingens effekt samtidigt som den kan kontrolleras bättre. Metoden härmar immunförsvarets sätt att angripa en främmande cell med hjälp av spindeltråd. Spindeltråden är elastisk och består av samma sorts molekyler som redan finns i kroppen. När antikropparna fästs vid en bit spindeltråd kan de fås att samverka på ett sätt som kickstartar immunförsvaret.
Eftersom ensamma antikroppar bryts ner inom några timmar och det i jämförelse tar veckor för spindeltråden att brytas ner, möjliggör metoden betydligt mer effektiva, långvariga och billiga behandlingar. Dessutom blir antikropsbehandlingar tillgängliga för långt fler patienter jämfört med idag. Metoden har ytterligare en fördel framför ett ensamt angrepp av immunförsvaret. Cancercellerna kan nämligen anpassa sig efter immunceller, men inte efter spindeltråd. Det ökar immunförsvarets förmåga att angripa både solida tumörer och de cancerformer som cirkulerar i kroppen.
Nyckelpersoner
My Hedhammar, professor i bioteknologi, har uppfunnit den unika metoden att tillverka spindeltråd med biologiska egenskaper.