Nobelprisad kemi med framtiden för sig
Forskningen om kvantprickar som belönas med årets Nobelpris i kemi och redan gjort mänskligheten nytta har ännu större potential för framtiden. Det menar Val Zwiller, forskare inom kvantnanofysik, som imponerades av forskningen när han tidigare besökte en av pristagarnas labb.
Forskarna som får priset, Moungi G Bawendi, Louis E Brus och Aleksej I Ekimov, är alla verksamma i USA. Alla tre har också på olika sätt bidragit till att lyckas framställa partiklar, kallade kvantprickar, som är så små att storleken styr deras egenskaper och beskrivs som nanoteknikens minsta komponenter.
Pristagarnas forskningsframgångar kom under 1980- och 90-talen. I dag används kvantprickar bland annat för att lysa upp dator- och tv-skärmar och förfinar även ljuset i LED-lampor. Kirurger kan använda dem i syfte att avlägsna tumörvävnad från kroppen.
– Att vissa tillämpningar av forskningen redan är industrialiserad är imponerande. Fabriker använder tillverkningsmetoder som utvecklats av pristagarna för att ge bättre och mer realistisk färgåtergivning på olika former av bildskärmar, säger Val Zwiller , fysikprofessor på KTH.
Han, liksom många andra, menar att tillämpningen av kvantprickar inom andra områden stadigt kommer att öka.
– Exempelvis när det gäller användningen som biologiska markörer, vilket kommer leda till större inflytande inom biovetenskapen.
På KTH använder Val Zwillers grupp forskningen om kvantprickar bland annat i syfte att utveckla kvantkommunikation som är en avsevärt snabbare, effektivare och säkrare informationsteknik än dagens.
– Att priset gavs för kvantprickar visar att vårt område är väldigt aktivt och har mycket att erbjuda för vetenskap och teknik, säger han.
Val Zwiller har tidigare besökt en av pristagarna, Moungi G Bawendis labb vid Massachusetts Institute of Technology (MIT), USA och blev imponerad:
– Där gjordes mycket innovativt arbete. Det handlade både om tillverkning och om optiska studier av kvantprickar som gjordes med hjälp av kemiska processer i flytande lösningar, säger han.
Andra användningsområden för kvantprickar i framtiden tros enligt experter vara inom bland annat flexibel elektronik, minimala sensorer och tunnare solceller.
Text: Christer Gummeson