Germund Dahlquist - grundare av NADA
Germund Dahlquist verkade som professor i numerisk analys vid KTH, Kungliga Tekniska Högskolan och Stockholms universitet 1963-90, och som gästprofessor vid Stanford University, i USA 1982-86. Han var en av datateknikens verkliga pionjärer i Sverige.
Vid Matematikmaskinnämnden 1949-59, deltog han i utvecklingen av BESK, Binär Elektronisk Sekvens Kalkylator, som var världens snabbaste dator 1953. En prestation med största betydelse för världens meteorologi var den första lyckade väderleksförutsägelsen med numerisk metod. Ett omslag i vädret under den stora Dalamanövern i september 1954 förutsågs med hjälp av BESK.
Dahlquist startade sina matematikstudier vid Stockholms högskola redan som 17-åring 1942. Han tog stort intryck av Harald Bohr som var en av hans tidiga lärare. Dahlquist framlade 1949 sin licentiatavhandling ”On the Analytic Continuation of Eulerian Products”.
I doktorsavhandlingen ”Stability and Error Bounds in the Numerical Solution of Ordinary Differential Equations” 1958 visade Dahlquist hur egenskaperna hos numeriska metoder för ordinära differentialekvationer kunde bestämmas ur ett par enkla och vackra ekvationssamband. Upptäckten gjorde honom genast internationellt bemärkt. Begreppen A-stabilitet och Dahlquist-barriärerna I och II, är sedan dess fundamentala resultat för varje numeriker. De följande decennierna satte han sin prägel på arbetet med metoder för processer där snabba och långsamma förlopp blandas.
Då Nordic journal, BIT startade 1961 spelade Dahlquist en viktig roll och ingick i den redaktionella styrelsen under 30 år. Här publicerade han också sina mest betydelsefulla artiklar. En första svensk utgåva av läroboken Numeriska Metoder av Åke Björck och Germund Dahlquist utkom redan 1969. Den översattes till engelska 1974 och användes under många år såväl i grund- som forskarutbildningen och har översatts till många olika språk.
Matematikens praktiska tillämpning låg alltid Germund varmt om hjärtat och han valdes in i Ingenjörsvetenskapsakademin 1965. Han var med och startade Institutet för Tillämpad Matematik 1970, som blev en mötesplats för matematiker vid universitet och industri. Ett par av hans elever tog fasta på ett av hans uppslag och startade företaget Comsol 1986. Det har nu ett femtiotal anställda i Stockholm och dotterbolag i USA och 8 länder i Europa. På Dahlquists förslag utvecklades deras huvudprodukt Multiphysics, där finita elementmetoden löser svåra uppgifter inom områden som hållfasthet, elektromagnetism och kemi.
Germund Dahlquist blev en portalgestalt inom numerisk analys och har belönats med hedersdoktorat i Hamburg, Helsingfors och Linköping. Han tilldelades 1988 av SIAM (Society for Industrial and Applied Mathematics) dess mest prestigefyllda uppdrag, att hålla von Neumann-föreläsningen. SIAM instiftade Dahlquistpriset, som sedan 1995 vartannat år delas ut till en ung lovande forskare. Han erhöll 1999 ETH and SIAM Peter Henrici Prize för framstående forskning och ledarskap i numerisk analys. KTH instiftade med bidrag från Comsol AB The Dahlquist Research Fellowship, som sedan 2007 tilldelas en yngre framstående forskare.
Från 1959 och långt efter pensioneringen 1990 verkade Germund Dahlquist vid KTH och Stockholms universitet. Sedan starten 1963 har verksamheten på Nada, Numerisk analys och datalogi, under hans ledning vuxit till en av KTH:s största institutioner. Ett hundratal akademiska barn, barnbarn och barnbarnsbarn till Germund finns nu på olika håll i världen. Deras många specialiteter avspeglar hans vidsträckta intressen och framsynthet.
Värme och intresse för medmänniskor utmärkte Germunds personlighet. Han var en aktiv medlem i Amnesty och bidrog till att hjälpa vetenskapsmän som var politiskt förföljda. Glädjen i musik följde honom genom åren, och många sena aftnar förgylldes när han lekte på pianot.
