In English further down.
Nya perspektiv från Yokohama och en stark avslutning på året
Jag befinner mig för tillfället i Yokohama för en konferens och möten med olika samarbetspartners. Förutom utmärkt mat, välfungerande transporter och ett behagligt höstklimat med gyllengula gingkoträd slås jag av det ökade intresset för samarbeten med europeiska forskare och lärosäten. Jag misstänker att den senaste tidens utveckling i USA gör att många här i Asien börjar se sig om efter nya samarbetskonstellationer och det gläder mig att vi i Sverige och på KTH uppenbarligen har goda möjligheter att skapa nya samarbeten.
Som innovationsforskare är det alltid spännande att vara i Japan. Inom vissa teknikområden ligger man långt framme, men mest slås jag av hur fast vi sitter i etablerade sätt att lösa vardagsproblem. Här inser man att många kan hanteras på helt andra och ofta bättre sätt. Det omvända gäller säkert också för japaner i Sverige, vilket understryker hur viktigt det är att exponeras för nya miljöer och tankesätt.
Nu är vi inne i december, vilket för många innebär en slutspurt med undervisning, forskning och administration. För någon vecka sedan firade vi våra nya doktorer på den årliga promoveringshögtiden i stadshuset och som forskarutbildningsansvarig kunde jag glädjas åt att inte mindre än 37 nya doktorer från ITM var på plats. Ett stort grattis till dem och deras handledare! Sannolikt blir det något färre disputationer de kommande två åren som en effekt av pandemin och den minskade antagning som skedde då, men vi ser ingen avmattning i antalet doktorander, även om vissa finansiärer verkar mindre intresserade av att finansiera just doktorander.
Avslutningsvis några ord om skolans ekonomi. Våra linjechefer och controllers arbetar intensivt med årets räkenskaper och nästa års budget. Det är inte alltid enkelt då underlaget från KTH ofta kommer sent, och med vår höga externfinansiering krävs kvalificerade gissningar. I år tillkommer osäkerhet kring nästa års takbelopp, vilket påverkar flera delar av verksamheten.
Det förväntade resultatet för året ser däremot lovande ut. Jag hade förra veckan förmånen att hålla i ett undervisningspass om ekonomistyrningen på ITM i ett av våra interna ledarskapsprogram. Det var synnerligen givande att diskutera med potentiella nya chefer och konstatera att vi har många energiska kollegor som vill ta sig an utmaningen att vara chef i akademin.
Övningen gav mig också anledning att granska skolans ekonomi över tid. Vi har gjort ett imponerande arbete för att komma i balans och står nu på fast mark. Utmaningar finns, men vi är väl rustade. Givetvis har alla linjechefer och administrativ personal haft en viktig roll i detta, men i slutändan beror det på varje enskild kollegas ansträngningar i form av mer omfattande ansökningsarbete, effektivisering av undervisning och alla andra saker som i slutändan bidrar till att bygga och förbättra vår verksamhet. Tack till alla som bidragit! Jag hoppas vi snart kan njuta av julledigheten och möta 2026 med nya och förenade krafter.
/Mats Magnusson, vice skolchef och forskarutbildningsansvarig på ITM
Insights from Yokohama and a strong finish to the year
I am currently in Yokohama for a conference and meetings with various partners. Beyond excellent food, efficient transportation, and a pleasant autumn climate with golden ginkgo trees, I am struck by the growing interest in collaborations with European researchers and universities. I suspect that recent developments in the U.S. have prompted many here in Asia to look for new partnership constellations, and I am pleased that we in Sweden and at KTH clearly have good opportunities to build them.
As an innovation researcher, it is always exciting to be in Japan. In some technology areas, they remain far ahead, but what strikes me most is how firmly we cling to established ways of solving everyday problems. Being here makes you realize that many of these challenges can be addressed in completely different and often better ways. The reverse is probably true for Japanese visitors to Sweden, which only underscores how important it is for our creative capacity to be exposed to new environments and ways of thinking.
We are now in December, which for many means a final sprint with teaching, research, and administration. A few weeks ago, we celebrated our new doctors at the annual graduation ceremony at City Hall, and as Director of Third Cycle Education, I was delighted to see no fewer than 37 new doctors from ITM present. Congratulations to them and their supervisors! We will likely see somewhat fewer dissertations over the next two years as a result of the pandemic and the reduced admissions during that period, but we see no slowdown in the number of doctoral students, even though some funding agencies now seem less interested in financing PhD positions.
Finally, a few words about the school’s finances. Our line managers and controllers are working intensively on both this year’s accounts and next year’s budget. It is not always easy, as parts of the financial data from KTH tend to arrive rather late, and given our high degree of external funding, a certain amount of qualified guesswork is always required. This year, additional uncertainty regarding next year’s ceiling amount will also affect several parts of our operations.
The expected result for this year looks promising, however. Last week, I had the privilege of leading a session on financial management at ITM as part of one of our internal leadership programs. It was highly rewarding to discuss these issues with potential future managers and to see that we have many energetic colleagues eager to take on the unique challenges of academic leadership.
This exercise also gave me a good reason to review the school’s finances over a longer period. We have done an impressive job of restoring balance and now stand on solid ground. Challenges remain, but we are well prepared. Of course, all line managers and administrative staff have played an important role in this, but ultimately, it depends on every colleague’s efforts—through more extensive application work, teaching efficiencies, and all the other things that help build and improve our operations. Thank you to everyone who contributed! I hope we can soon enjoy the Christmas break and then meet 2026 with renewed and united strength.
/Mats Magnusson, Deputy Head and Director of Third Cycle Education at the ITM School
