KTH Logo

Insights from Yokohama and a strong finish to the year

Mats Magnusson

 , 2025-12-03

In English further down.

Nya perspektiv från Yokohama och en stark avslutning på året

Jag befinner mig för tillfället i Yokohama för en konferens och möten med olika samarbetspartners. Förutom utmärkt mat, välfungerande transporter och ett behagligt höstklimat med gyllengula gingkoträd slås jag av det ökade intresset för samarbeten med europeiska forskare och lärosäten. Jag misstänker att den senaste tidens utveckling i USA gör att många här i Asien börjar se sig om efter nya samarbetskonstellationer och det gläder mig att vi i Sverige och på KTH uppenbarligen har goda möjligheter att skapa nya samarbeten.

Som innovationsforskare är det alltid spännande att vara i Japan. Inom vissa teknikområden ligger man långt framme, men mest slås jag av hur fast vi sitter i etablerade sätt att lösa vardagsproblem. Här inser man att många kan hanteras på helt andra och ofta bättre sätt. Det omvända gäller säkert också för japaner i Sverige, vilket understryker hur viktigt det är att exponeras för nya miljöer och tankesätt.

Nu är vi inne i december, vilket för många innebär en slutspurt med undervisning, forskning och administration. För någon vecka sedan firade vi våra nya doktorer på den årliga promoveringshögtiden i stadshuset och som forskarutbildningsansvarig kunde jag glädjas åt att inte mindre än 37 nya doktorer från ITM var på plats. Ett stort grattis till dem och deras handledare! Sannolikt blir det något färre disputationer de kommande två åren som en effekt av pandemin och den minskade antagning som skedde då, men vi ser ingen avmattning i antalet doktorander, även om vissa finansiärer verkar mindre intresserade av att finansiera just doktorander.

Avslutningsvis några ord om skolans ekonomi. Våra linjechefer och controllers arbetar intensivt med årets räkenskaper och nästa års budget. Det är inte alltid enkelt då underlaget från KTH ofta kommer sent, och med vår höga externfinansiering krävs kvalificerade gissningar. I år tillkommer osäkerhet kring nästa års takbelopp, vilket påverkar flera delar av verksamheten.

Det förväntade resultatet för året ser däremot lovande ut. Jag hade förra veckan förmånen att hålla i ett undervisningspass om ekonomistyrningen på ITM i ett av våra interna ledarskapsprogram. Det var synnerligen givande att diskutera med potentiella nya chefer och konstatera att vi har många energiska kollegor som vill ta sig an utmaningen att vara chef i akademin.

Övningen gav mig också anledning att granska skolans ekonomi över tid. Vi har gjort ett imponerande arbete för att komma i balans och står nu på fast mark. Utmaningar finns, men vi är väl rustade. Givetvis har alla linjechefer och administrativ personal haft en viktig roll i detta, men i slutändan beror det på varje enskild kollegas ansträngningar i form av mer omfattande ansökningsarbete, effektivisering av undervisning och alla andra saker som i slutändan bidrar till att bygga och förbättra vår verksamhet. Tack till alla som bidragit! Jag hoppas vi snart kan njuta av julledigheten och möta 2026 med nya och förenade krafter.

/Mats Magnusson, vice skolchef och forskarutbildningsansvarig på ITM

Insights from Yokohama and a strong finish to the year

I am currently in Yokohama for a conference and meetings with various partners. Beyond excellent food, efficient transportation, and a pleasant autumn climate with golden ginkgo trees, I am struck by the growing interest in collaborations with European researchers and universities. I suspect that recent developments in the U.S. have prompted many here in Asia to look for new partnership constellations, and I am pleased that we in Sweden and at KTH clearly have good opportunities to build them.

As an innovation researcher, it is always exciting to be in Japan. In some technology areas, they remain far ahead, but what strikes me most is how firmly we cling to established ways of solving everyday problems. Being here makes you realize that many of these challenges can be addressed in completely different and often better ways. The reverse is probably true for Japanese visitors to Sweden, which only underscores how important it is for our creative capacity to be exposed to new environments and ways of thinking.

We are now in December, which for many means a final sprint with teaching, research, and administration. A few weeks ago, we celebrated our new doctors at the annual graduation ceremony at City Hall, and as Director of Third Cycle Education, I was delighted to see no fewer than 37 new doctors from ITM present. Congratulations to them and their supervisors! We will likely see somewhat fewer dissertations over the next two years as a result of the pandemic and the reduced admissions during that period, but we see no slowdown in the number of doctoral students, even though some funding agencies now seem less interested in financing PhD positions.

Finally, a few words about the school’s finances. Our line managers and controllers are working intensively on both this year’s accounts and next year’s budget. It is not always easy, as parts of the financial data from KTH tend to arrive rather late, and given our high degree of external funding, a certain amount of qualified guesswork is always required. This year, additional uncertainty regarding next year’s ceiling amount will also affect several parts of our operations.

The expected result for this year looks promising, however. Last week, I had the privilege of leading a session on financial management at ITM as part of one of our internal leadership programs. It was highly rewarding to discuss these issues with potential future managers and to see that we have many energetic colleagues eager to take on the unique challenges of academic leadership.

This exercise also gave me a good reason to review the school’s finances over a longer period. We have done an impressive job of restoring balance and now stand on solid ground. Challenges remain, but we are well prepared. Of course, all line managers and administrative staff have played an important role in this, but ultimately, it depends on every colleague’s efforts—through more extensive application work, teaching efficiencies, and all the other things that help build and improve our operations. Thank you to everyone who contributed! I hope we can soon enjoy the Christmas break and then meet 2026 with renewed and united strength.

/Mats Magnusson, Deputy Head and Director of Third Cycle Education at the ITM School

Mats Magnusson avatar
Mats Magnusson

Categories:

Deputy Head of School, Director of Third Cycle Education, Mats Magnusson
Leave Comment

My academic family where young scholars grow

Mats Magnusson

 , 2025-09-10

In English further down.

Min akademiska familj där unga får växa

Jag är för 23:e gången på väg hem från den årliga konferensen för mitt akademiska ”hemmanätverk” – Continuous Innovation Network – något som alltid utgör ett roligt och stimulerande inslag efter kursstarter och den årliga avsparken för olika ledningsuppdrag. Ett gott råd jag fick tidigt från nätverkets grundare var att inte ha för höga förväntningar: om man lär sig något nytt, träffar en gammal vän och får en ny internationell kontakt – då har det varit en lyckad konferens. Det kan låta blygsamt, men är kanske en rimlig måttstock när man åker på en ny konferens lite på chans.

Men det är något helt annat att återkomma till ett nätverk man själv varit med och byggt upp – ett sammanhang som med tiden blivit som en akademisk familj.

Årets konferens var annorlunda på två sätt. För första gången kunde jag, efter 18 år som ordförande, luta mig tillbaka och se en yngre kollega ta över. Jag träffade honom första gången när han var doktorand, under en minnesvärd taxiresa från Pisa till Lucca – en resa som inkluderade en spontan middag med toscansk mat och vin hos vår italienska chaufförs familj. Kanske bidrog den oväntade starten till att han fick ett särskilt band till nätverket, men det är nog snarare den långsiktiga möjligheten att växa som forskare som gör att så många återkommer år efter år – trots att det tar av både arbetstid, fritid och egna pengar.

Det är just detta som gör nätverket meningsfullt: att få bidra till att nya doktorander utvecklas till fullfjädrade forskare. Vi försöker ju ofta fånga vilket avtryck vi gör på omvärlden, men i jakten på citeringar är det lätt att glömma det som förmodligen är allra viktigast, nämligen att förse framtiden med goda forskare.

Den andra skillnaden i år var mer känslosam. Den kollega som en gång fick mig att känna mig välkommen i nätverket är inte längre med oss. I ett minnestal försökte jag fånga hans betydelse. Han var nyfiken, kritisk och rak – aldrig dömande mot personer, bara mot idéer. Hans feedback var alltid ärlig och en del uppfattade nog honom som väldigt direkt och ofiltrerad, så även jag. Med tiden kom jag att uppskatta hans synpunkter med vissheten om att det inte fanns något dolt budskap. Det gick också upp för mig att han aldrig någonsin kritiserade personer, bara deras idéer, antaganden och texter, och under den tidvis kantiga framtoningen fanns det alltid ett stort mått av välvilja och omtanke.

Jag tror att vi skapar en bättre forskning om vi vågar vara kritiska, men för att kritik ska vara uppbygglig för individer måste den serveras med en vilja att hjälpa dem utvecklas och växa.  Den kultur min äldre kollega bidrog till lever vidare, och det märktes tydligt under konferensen: inte en enda presentation möttes av tystnad. Alla fick frågor, alla fick respons. Ett bättre eftermäle för en forskare kan jag inte tänka mig.

/Mats Magnusson, vice skolchef på ITM

My academic family where young scholars grow

For the 23rd time, I’m on my way home from the annual conference of my academic “home network” – the Continuous Innovation Network. It’s always a fun and stimulating break after the start of the academic year and the kick-off of various leadership assignments. A piece of advice I received early on from the network’s founder was not to set expectations too high: if you learn something new, reconnect with an old friend, and make a new international contact – then it’s been a successful conference. That may sound modest, but it’s perhaps a fair benchmark when attending a new conference on a whim.

Returning to a network you’ve helped build, however, is something entirely different – it becomes, over time, an academic family.

This year’s conference stood out in two ways. For the first time in 18 years, I could step back from my role as chair and watch a younger colleague take over. I first met him when he was a doctoral student, during a memorable taxi ride from Pisa to Lucca – a journey that included an impromptu dinner with Tuscan food and wine at our Italian driver’s family home. Perhaps that unexpected start helped forge a special bond with the network, but more likely it’s the long-term opportunity to grow as a researcher that keeps so many of us coming back year after year – despite the investment of work hours, personal time, and even our own money.

That’s what makes the network meaningful: the chance to support new doctoral students as they develop into fully-fledged researchers. We often try to measure our impact on the world, but in the pursuit of citations, it’s easy to forget what may be most important – equipping the future with good researchers.

The second difference this year was more emotional. The colleague who once made me feel so welcome in the network is no longer with us. In a memorial speech, I tried to capture his significance. He was curious, critical, and direct – never judging people, only ideas. His feedback was always honest, and while some may have found him blunt – myself included, at first – I came to appreciate his unfiltered views, knowing there was no hidden agenda. I also realised that he never criticised individuals, only their ideas, assumptions, and texts. Beneath his sometimes rough exterior was a deep sense of care and generosity.

I believe we produce better research when we dare to be critical – but for criticism to be constructive, it must come with a genuine desire to help others grow. The culture my late colleague helped shape lives on, and it was evident throughout the conference: not a single presentation was met with silence. Every speaker received questions and feedback. I can’t imagine a better legacy for a researcher.

/Mats Magnusson, Deputy Head of the ITM School

Mats Magnusson avatar
Mats Magnusson

Categories:

Deputy Head of School, Director of Third Cycle Education, Mats Magnusson

Many signs of spring in academic life

Mats Magnusson

 , 2025-04-23

In English further down.

Många vårtecken i den akademiska världen

Efter påsken är det dags för en veckas arbete innan nästa helg dyker upp i kalendern. Förutom de många helgerna finns en hel del andra vårtecken som ger glädje i vardagen. Ett av de mest påtagliga av dessa är att stora delar av campus är täckt av körsbärsträd i fantastisk blomsterprakt, men andra tecken skvallrar om att vi går mot varmare tider.

Som forskarutbildningsansvarig noterar jag exempelvis att det kommer in ett stort antal ansökningar om disputation, vilket betyder att vi som vanligt kan se fram emot att ett betydande antal doktorander försvarar sina avhandlingar under maj och juni.

Visst har vi alla mycket att stå i, men jag skulle vilja uppmuntra alla på skolan att prioritera att närvara vid något eller några av de disputationer som äger rum på skolan och gemensamt fira våra nybakade doktorer. Disputationerna är frukterna av allt arbete som våra doktorander och handledare lägger ned på forskarutbildningen. För doktorander är det dessutom en väldigt god förberedelse att delta vid kollegornas disputationer innan det är dags för den egna, det gör en mycket bättre förberedd på hur denna procedur går till och vilka frågor som kan dyka upp. För alla oss andra är det helt enkelt ett ypperligt tillfälle att ta del av den spännande forskning som görs och lära sig något nytt.

Jag vill passa på att tacka alla de doktorander som tog sig tid att svara på den nyligen genomförda doktorandenkäten. På ITM-skolan nådde vi nästan 50% svarsfrekvens, vilket gör att vi förhoppningsvis får en representativ och rättvisande bild av sakernas tillstånd bland våra forskarstuderande. Vi har precis påbörjat analysarbetet och jag ser fram emot att kunna delge er de viktigaste resultaten framöver, men vid en första anblick pekar det mesta på att vår forskarutbildning ser ut att fungera väl, åtminstone på en övergripande nivå. Analysen av enkätresultaten är en viktig del av de programanalyser som våra doktorsprogramsansvariga genomför fram till sommaren tillsammans med prefekter, handledare och doktorandrepresentanter och som förhoppningsvis leder till att vi kan göra vår forskarutbildning ännu lite bättre.

Ett annat säkert vårtecken är att en ny ansökningsomgång till våra grundutbildningsprogram precis är över. Vi kan konstatera att antalet sökande till utbildningar på KTH har ökat påtagligt i år och glädjande nog gäller det även för nästan samtliga program på ITM-skolan. Vi kan således se fram emot en god tillströmning av nya entusiastiska och högpresterande studenter till hösten.

Förhoppningsvis leder detta också till att vi i år lyckas nå skolans uppsatta takbelopp för grundutbildningen och att vi på så sätt kan fortsätta vårt gemensamma arbete mot en ekonomi i god balans och med möjligheter för nödvändiga satsningar på såväl forskning som utbildning.

/Mats Magnusson, vice skolchef på ITM

Many signs of spring in academic life

After Easter, it’s time for a week of work before the next holiday appears on the calendar. In addition to the abundance of spring holidays, there are other signs of the season that brighten our daily lives. One of the most striking is the cherry trees in full bloom across much of the campus, but there are other signals, too, that warmer times are on the way.

As Director of Third Cycle Education, one such sign I’ve noticed is the large number of applications for dissertation defenses now coming in. This means that, as usual, we can look forward to a significant number of doctoral students defending their theses in May and June.

We all have a lot on our plates, but I would like to encourage everyone at the ITM School to prioritize attending at least one of the upcoming thesis defenses and joining in the celebration of our newly awarded PhDs. These events represent the culmination of the hard work invested by our doctoral students and their supervisors. For doctoral students in particular, attending a colleague’s defense is excellent preparation for their own—it offers valuable insight into the process and the kinds of questions that may come up. For the rest of us, it’s simply a great opportunity to learn about exciting new research and expand our knowledge.

I’d also like to take the opportunity to thank all the doctoral students who responded to the recent doctoral student survey. At the ITM School, we achieved nearly a 50% response rate, which should provide a representative and accurate picture of the doctoral experience. We’ve just begun analyzing the results, and I look forward to sharing the key findings with you soon. At first glance, it appears that our third cycle education is functioning well, at least at an overall level. This analysis is an important part of the program reviews that our doctoral program directors are carrying out through the summer together with heads of department, supervisors, and doctoral student representatives—work that we hope will lead to further improvements in our doctoral education.

Another reliable sign of spring is the close of the latest admissions round for our first and second cycle education programs. We’re pleased to report that the number of applicants to KTH programs has increased significantly this year—and that this positive trend holds true for nearly all programs at the ITM School. We can therefore look forward to welcoming a strong influx of enthusiastic, high-performing students this autumn.

With any luck, this will also help us reach the school’s education funding cap for undergraduate education this year, allowing us to continue our joint efforts toward a balanced budget and enabling further investments in both research and education.

/Mats Magnusson, Deputy Head of the ITM School

Mats Magnusson avatar
Mats Magnusson

Categories:

Deputy Head of School, Director of Third Cycle Education, Mats Magnusson

Skies are clearing

Mats Magnusson

 , 2025-02-12

In English further down.

Nu ljusnar det

Sakta börjar dagarna bli lite längre och man kan äntligen konstatera att det inte är alldeles mörkt när man tar sig till och från KTH. Även på det ekonomiska planet börjar det se lite ljusare ut på ITM-skolan. Efter några år med ganska stora ekonomiska underskott ser vi att vårt ekonomiska resultat för 2024 hamnade ovanför nollstrecket. Denna förbättring är resultatet av allas ansträngningar att effektivisera undervisningsinsatser och lokalutnyttjande och ett omfattande – och framgångsrikt – arbete att dra in extern forskningsfinansiering. Nästa steg blir att fortsätta på den inslagna vägen och successivt skapa en stabil situation som tillåter oss att göra satsningar framåt. ITM-skolan har i många avseenden gått före de övriga skolorna i arbetet mot en ekonomi i balans och jag vill i detta sammanhang tacka alla som med sina insatser bidragit till att öka intäkter och minska kostnader.

Jag har just haft förmånen att undervisa om författarskap för våra nya doktorander i skolans gemensamma introduktionskurs. Det är alltid lika spännande att få en möjlighet att lära sig mer om den spännande forskning som bedrivs på våra olika institutioner. Den här terminen ges kursen för fjärde gången. Även antalet nyantagningar till vår forskarutbildning ser nu ut att ligga på en bra och stabil nivå efter den kraftiga minskning vi upplevde just efter pandemin. Flera av våra doktorsprogram har uppdaterat sina allmänna studieplaner, och i dessa finns nu ett antal gemensamma komponenter som förhoppningsvis kommer att ha positiva effekter för våra doktorander. Förutom att innehålla en obligatorisk gemensam introduktionskurs har nu samtliga doktorsprogram samma omfattning på utbildningens kursdel (60hp). Det finns även i alla program obligatoriska seminarier där doktoranderna förväntas presentera sina planer och sin progress i arbetet med avhandlingen. Syftet med seminarierna är att göra doktorandernas arbete mer synligt och att kunna identifiera eventuella problem på ett tidigt stadium och på så sätt undvika onödiga problem och förseningar.

På initiativ av skolans fakultetsnämnd kommer vi i år att undersöka hur vi kan förbättra vår forskarutbildning ytterligare. Här är vi beroende av input från såväl doktorander som handledare. Alla handledare kommer att bjudas in till skolgemensamma möten om detta, med start nu i mars. Vi hoppas att många tar möjligheten att delta och bidra till framtida förbättringar. Jag ser också fram emot att KTH inom kort kommer att genomföra en ny doktorandenkät för att på så sätt få en uppdaterad och tydlig bild av styrkor och svagheter i vår forskarutbildning. Den nya enkätundersökningen har tagits fram tillsammans med THS. Även jag har bidragit till utformningen av enkäten och jag tror att den kommer att ge oss mycket användbar information. Som alltid med enkäter är värdet helt beroende av att vi får tillräckligt hög svarsfrekvens så jag vill slutligen uppmuntra alla doktorander att avsätta de minuter som behövs för att svara på frågorna.

/Mats Magnusson, vice skolchef på ITM

Skies are clearing

As the days slowly grow longer, it’s finally noticeable that it’s not completely dark when arriving at or leaving KTH. And just as the daylight lingers a little more, the financial outlook at the ITM School is also brightening. After several years of significant deficits, our financial results for 2024 have finally landed above zero. This improvement is thanks to everyone’s efforts in streamlining teaching, optimizing space utilization, and successfully attracting external research funding. The next step is to build on this momentum and gradually establish a stable financial foundation that enables future investments. In many respects, the ITM School has been ahead of other schools in working toward a balanced economy. I would like to take this opportunity to thank everyone whose efforts have contributed to increasing income and reducing costs.

Recently, I had the privilege of teaching academic writing to our new PhD students as part of the School’s joint introductory course. It’s always inspiring to gain insight into the exciting research happening across our departments. This semester marks the fourth time the course is being offered- Also, admissions to our doctoral programs seem to have stabilized after the sharp decline following the pandemic.

Several of our doctoral programs have recently updated their general study plans, incorporating new common components aimed at benefiting our PhD students. In addition to a mandatory introductory course, all programs now have a standardized 60-credit coursework requirement. Furthermore, all doctoral programs now include mandatory seminars, where PhD students present their research plans and progress. These seminars are intended to make doctoral research more visible and to identify potential challenges early, helping to prevent unnecessary delays.

As part of a Faculty Board initiative, we are also exploring how we can further improve our doctoral education. This will be a collaborative effort, requiring input from both doctoral students and supervisors. To facilitate this, we will host school-wide meetings for supervisors, starting in March, and we hope many will participate and share their perspectives. Additionally, KTH will soon launch a new doctoral student survey, developed in collaboration with THS, to provide an updated and comprehensive view of our PhD education’s strengths and areas for improvement. I have been involved in designing the survey, and I believe it will provide valuable insights.

Of course, as with any survey, its value depends on a high response rate. I strongly encourage all PhD students to take the time to share their experiences—your input is crucial for shaping the future of doctoral education at KTH.

/Mats Magnusson, Deputy Head of the ITM School

Mats Magnusson avatar
Mats Magnusson

Categories:

Deputy Head of School, Mats Magnusson

Insatserna börjar ge resultat

Mats Magnusson

 , 2024-10-30

Bild: KTH:s ledning och rektor Anders Söderholm besöker ITM-skolan.

Efter att i helgen ha växlat över till vintertid är det denna vecka dags för såväl höstlov som kursstart. Jag hoppas att alla ni som är lediga får en välförtjänt paus från arbete och att ni kommer tillbaka med fulladdade batterier. Själv hade jag i måndags nöjet att köra igång en ny kurs, något jag alltid ser lika mycket fram emot. På grund av campusflytten har det i år varit lite svårare än vanligt att hantera schemaläggning och salsbokning men jag hoppas att det löst sig på ett bra sätt för alla.

Förra veckan hade vi i skolledningen besök av KTH:s ledning med rektor Anders Söderholm i spetsen för årets skoldialog. Fokus för mötet var till största del ekonomin och kvalitetsuppföljning av våra utbildningar. Vad gäller utbildningskvaliteten vill jag först och främst tacka alla som bidragit till arbetet. Vi har i år använt ett nytt system för kvalitetsuppföljningen, vilket för forskarutbildningen inneburit att handledning, studiemiljö och progressuppföljning ägnats mer uppmärksamhet. Jag ser detta som en väldigt positiv utveckling då vi vet att dessa faktorer har stor inverkan på hur forskarutbildningen fungerar. Nästa år kommer vi lägga mer fokus på uppföljningen av kurserna på forskarutbildningsnivå, där kan vi fortfarande bli mycket bättre. Vi ser fortfarande att det erbjuds alltför få kurser för våra doktorander. Därför vill jag uppmuntra er att anmäla de FU-kurser ni vill ge under våren, deadline för detta är 11 november. Under diskussionerna med rektorn om vår grundutbildning framkom det tydligt att det mesta fungerar väl och att kvaliteten på den utbildning vi erbjuder är hög. Trots det verkar vi tappa attraktionskraft inom vissa områden och det är viktigt att vi verkligen kommer igång med att se över och förnya vår programportfölj, ett arbete som redan påbörjats. För att vi i framtiden ska kunna leverera relevant och högkvalitativ utbildning på ett effektivt sätt, behöver vi ta ett helhetsgrepp om frågan och inte bara arbeta med enstaka kurser och program, utan hela utbildningsutbudet liksom våra arbetsprocesser. Utvecklingsarbetet kommer alltså att beröra många av oss, och er energi och kompetens kommer att behövas.

De ansträngningar som vi har gjorts kring ekonomin börjar synas väldigt tydligt i våra prognoser och resultat! Efter två år med betydande negativa resultat ser det nu ut som att denna tråkiga trend brutits. Detta har givetvis inte hänt av sig själv. Bakom förbättringen ligger alla de ansträngningar som gjorts på skolan för att få ekonomin i balans. Här vill jag i synnerhet lyfta fram de insatser som gjorts för att höja TAK-beloppet, vilket medfört en påtaglig ökning av studentantalet på våra program och kurser, och arbetet med kursbudgetar för att kunna anpassa kostnaderna efter de intäkter får för våra kurser. Vi har också fått betydligt fler beviljade externfinansierade projekt, en direkt följd av den möda och tid som många kollegor lagt ned på ansökningsskrivande. Vi kan också konstatera att våra lokalkostnader nu är nere på de nivåer vi hade för några år sedan, trots de senaste årens ohemula hyreshöjningar från Akademiska Hus. Man ska ju inte ropa hej för tidigt, men sammantaget ser det ekonomiska läget lovande ut. Min förhoppning är att det ska ge ITM-skolan det handlingsutrymme som behövs för att under de kommande åren förnya och utveckla vår verksamhet i en positiv riktning, inom såväl forskning som utbildning.

/Mats Magnusson, andre vice skolchef på ITM

Efforts starting to pay off

After the switch to winter time, this week marks both the autumn break and the start of new courses. I hope those of you taking time off are enjoying a well-deserved rest and will return fully recharged. On Monday, I had the pleasure of kicking off a new course—something I always look forward to. This year, due to the campus relocation, scheduling and room booking have been a bit more challenging than usual, but I hope it’s gone smoothly for everyone.

Last week, the school’s management team hosted a visit from the KTH management, led by President Anders Söderholm, for this year’s school dialogue. The focus of the meeting was mainly on finances and quality monitoring of our programs. Regarding educational quality, I want to start by thanking everyone who has contributed to this work. This year, we’ve implemented a new system for quality monitoring, which has allowed us to place greater emphasis on supervision, study environments, and progress tracking in third-cycle education. I see this as a very positive development, as we know these factors significantly impact the success of our doctoral programs. Next year, we’ll place more emphasis on following up on third-cycle level courses, where we still have room to improve. We continue to see that not enough courses are being offered to our doctoral students, so I’d like to encourage you to register the FU courses you plan to offer this spring—the deadline for this is November 11.

During discussions with the president about our first and second-cycle education, it became clear that most areas are running smoothly and that the quality of our education remains high. However, we’ve noticed a decline in attractiveness in some areas, and it’s crucial that we get moving on reviewing and renewing our program portfolio—a process that’s already underway. To effectively deliver relevant and high-quality education in the future, we need to take a holistic approach, focusing not only on individual courses and programs but also on our entire range of offerings and work processes. This development effort will involve many of us, and your energy and expertise will be essential.

The efforts we’ve made to improve our finances are starting to pay off clearly in our forecasts and results! After two years of significant losses, it looks like we’ve finally reversed this unfortunate trend. Of course, this didn’t happen on its own. The improvement is thanks to all the hard work at the school to bring the budget back into balance. I particularly want to highlight the work done to increase the “TAK amount,” which has led to a substantial rise in student numbers in our programs and courses. The efforts around course budgeting have also helped align costs with the revenue received. We’ve also secured significantly more externally funded projects, which is a direct result of the effort and time many colleagues have invested in writing applications. Additionally, we’ve managed to bring our premises costs back down to levels we had a few years ago, despite the outrageous rent increases from Akademiska Hus in recent years. We’re not out of the woods yet, but overall, the financial outlook is promising. My hope is that this will give the ITM School the space needed to renew and advance our operations positively in the coming years, both in research and education.

/Mats Magnusson, Second Deputy Head of the ITM School

Mats Magnusson avatar
Mats Magnusson

Categories:

Mats Magnusson, Uncategorized