KTH Logo

The ITM PhD Council welcomes new members

Steffen Hammer

 , 2025-01-29

The December election for the 2025 ITM PhD Council brought a few changes, with four new members joining the team alongside re-elected representatives. With this fresh start, we’re ready to tackle the year ahead!

Not everyone is familiar with the ITM PhD Council, so let me introduce it. As the chair, I’d like to highlight the important work we do for PhD students at ITM. The council is the official body representing PhD students in the educational programs within the ITM school at KTH. We gain our legitimacy through the PhD Chapter/THS, which gives us a recognized role in advocating for ITM PhD students.

So, what does the council actually do? We represent PhD students at school-level meetings, offer guidance and support throughout their studies, and organize career development and social events. You can learn more about our work and stay updated via our social page: ITM PhD Council Social Page.

Looking Back at 2024

Over the past year, the council made significant strides in several areas. One of our key achievements was working with the third-cycle administration to update three General Study Plans (ASPs), which were approved by the ITM Faculty Board. These updates aligned program requirements across departments, such as reducing the coursework requirement from 90 ECTS to 60 ECTS for Indek and Learning.

The council also organized workshops, such as “Exploring Quality in Research,” as well as social and sports events like kayaking, innebandy, and fika. To support incoming PhD students, we compiled an overview of courses taken by ITM PhDs at various departments—now available on our social page.

Another accomplishment was encouraging the ITM school to improve its website. The disputation section was updated with useful links and a new English version, making it more accessible to PhD students.

Our members also participated in recruitment and promotion interviews for three docent and seven professor positions across ITM departments. During these interviews, we evaluated candidates’ suitability as PhD supervisors, ensuring future doctoral students receive top-quality education and mentorship.

What’s Ahead in 2025

This year, the council will continue to make a difference. We’ll finalize updates to the General Study Plans (ASPs) for the IPU and Materials PhD programs. We’re also planning a range of workshops, social activities, and company visits to enrich the PhD experience at ITM.

Meet the 2025 Council

We’re thrilled to introduce the new members elected this year:

Joining them are our re-elected members:

Together, we continue to build on the council’s work and ensure that ITM PhD students feel supported, represented, and connected. Don’t hesitate to contact any of the representatives with your enquiries.

We look forward to an impactful 2025!

/Steffen Hammer, Chair of the PhD Council ITM and PAD for Energy Technology

Steffen Hammer avatar
Steffen Hammer

Categories:

Guest blogger

“It is difficult but important to talk about colleagues’ stories”

Ulrika Georgsson

 , 2023-01-26

In English further down.

”Det är svårt men viktigt att prata om kollegors berättelser”

Den 12-13/1 hade ITM-skolan sitt årliga ledarinternat. I stort sett samtliga ITM-chefer deltog. En stor del av tiden, en halv dag, ägnades åt JML-frågor och åt en stor undersökning om genusbaserad utsatthet. Åsa-Karin Engstrand, lektor på INDEK och en av medarbetarna på KTH Equality Office, presenterade studien och ledde två workshops.

Enkätstudie om: Genusbaserad utsatthet och sexuella trakasserier i svensk högskolesektor

På den första workshopen diskuterade vi i mindre grupper vilka erfarenheter vi har haft, och har, av genusbaserad utsatthet. Allt från diskriminering till direkta trakasserier. Det är inte helt enkelt att prata om dessa saker, att höra och diskutera kollegors berättelser och erfarenheter – men det är viktigt.

Övningen var en slags kick-off för årets aktiviteter inom JML-området. Vi gör två utbildningssatsningar under våren, två kurser i förändringsledning för ITM:s chefer. Den ena kursen ges för ITM:s prefekter, och den andra för 14 av ITM:s enhetschefer, från samtliga institutioner och från verksamhetsstödet. De kommer att få lära sig hur man leder förändring med fokus på kultur, normer och bemötande. ITM:s chefer kommer att kännetecknas av mod, förmåga att leda förändring, ställningstagande och respekt för sina medarbetare.

I diskussionerna på workshoparna får man aha-upplevelser, insikter, tankar om att även det egna beteendet behöver utvecklas och förändras. I diskussioner med kollegor får man hjälp att hantera frågorna tillsammans.

Med detta sagt så ser jag mycket fram emot denna vår. 

/Martin Edin Grimheden, JMLA på ITM-skolan

 

“It is difficult but important to talk about colleagues’ stories”

ITM school’s annual off-site leadership conference took place January 12-13. Almost all ITM managers participated. A large part of the time, half a day, was devoted to JML issues and to a large survey on gender-based vulnerability. Åsa-Karin Engstrand, lecturer at Indek and one of the employees at the KTH Equality Office, presented the study and led two workshops.

Enkätstudie om: Genusbaserad utsatthet och sexuella trakasserier i svensk högskolesektor (Swe)

At the first workshop, we shared and discussed in small groups what experiences we have had, and have, of gender-based vulnerability. Everything from discrimination to outright harassmentss. It is not easy to talk about these things, to hear and discuss the stories and experiences of colleagues – but it is important. The exercise was a kind of kick-off for this year’s activities in the JML area. We are doing two training initiatives in the spring, two courses in change management for ITM’s managers. One course is given for the department heads, and the other for 14 of ITM’s unit managers, from all departments as well as the university administration (before: support services). They will learn how to lead change with a focus on culture, norms and equal treatment. ITM’s managers will be characterized by courage, ability to lead change and respect for their employees.

During the workshops, insights strike you, like the one that my own behavior patterns need to develop and change. In discussions with colleagues, you get help to handle the issues together. Having said that, I am very much looking forward to this spring.

/Martin Edin Grimheden, JMLA at the ITM School

Ulrika Georgsson avatar
Ulrika Georgsson

Categories:

Guest blogger, JMLa

Faculty recruiting – yes, it takes time

Andrew Martin

 , 2022-11-30

In English further down.

Fakultetsrekrytering – japp, det tar tid

Så här två månader in i min nya roll börjar jag får grepp om huvudaspekterna av den viktiga uppgiften att förnya fakulteten. Så här ser rutinerna ut: En gång i veckan träffar jag vårt administrativa team för att diskutera de olika rekryteringarna och docentansökningarna. Varannan vecka ger jag ITM:s ledning och chefer en statusuppdatering och tar in synpunkter på vissa frågor, till exempel översynen av KTH:s anställningsordning. Jag har även träffat *FFA-kollegor tillsammans med dekanus och prodekanus på KTH. Genom alla nya personliga möten har jag lärt känna ITM-fakulteten lite bättre – kanske den mest intressanta delen av jobbet!

Den här veckan skulle jag vilja lyfta fram de senaste ITM-rekryteringarna grundade i de två senaste årens verksamhetsplaner och som därigenom finansierats med centrala medel. Tre av fyra planerade rekryteringar för 2021 är i hamn och dessa personer är nu ombord:

INDEK: Philip Kappen (lektor i industriell ekonomi)

Lärande: Stefan Stenbom (lektor i digitalt lärande)

Energiteknik: Farzin Golzar (biträdande lektor i energiteknik)

Välkommen Philip, Stefan och Farzin!

Institutionen för Produktionsutveckling (IPU) håller på att rekrytera en biträdande professor i datadriven produktionslogistik som vi hoppas kunna välkomna i början av 2023. För 2022 planerar institutionerna för materialvetenskap, produktionsutveckling och maskinkonstruktion att rekrytera biträdande professorer inom sina strategiska områden.

Ta en titt på datumen ovan så ser du att rekryteringar tar tid. Först ska institutionen i samråd med mig och skolchef Pär Jönssson ta fram en motivering till rekryteringen som ska vara i enlighet med fakultetens årliga planer. När KTH:s Anställningsnämnd har godkänt tjänsten kan den utlysas. Kandidater skickar in ansökningar och två externa experter granskar CV:n och väljer ut de bästa kandidaterna. Intervjuerna genomförs av en rekryteringsnämnd och deras rekommendationer vidarebefordras till KTH:s anställningsnämnd. Därefter kan skolchefen eller rektorn ta beslut.

Hela processen som beskrivs här tar 10-12 månader, med noggranna uppföljningar av administratörer och andra inblandade. Så, lite tålamod är på sin plats, och förhoppningsvis leder den långa processen till att vi kan attrahera de bästa talangerna som kan både stärka KTH:s varumärke och göra avtryck på omvärlden.

*FFA står för Fakultetsförnyelseansvarig och det finns en på varje skola på KTH.

/Andrew Martin, ansvarig för fakultetsförnyelse (FFA) på ITM-skolan

Faculty recruiting – yes, it takes time

Just about two months into the new position and I feel that I am getting a handle on the main aspects of the critical task of faculty renewal. This is what my routines look like: Once a week I meet with our administrative team to discuss the various recruitments including docentship applications. Every second week I inform ITM leadership and managers of the overall status and ask for input on certain issues, for instance the review of KTH’s appointment procedures (anställningsordning). I have also met with **FFA colleagues along with KTH’s dean and the vice dean of faculty. Through various personal interactions I have gotten to know ITM faculty a little better – possibly the most interesting part of the job!

This week I would like to highlight recent ITM recruitments supported with central funds through the workplans from the last two years. Three of four recruitments for 2021 have been completed with the following faculty now on board:

INDEK: Philip Kappen (Associate Professor in Industrial Economics)

Learning: Stefan Stenbom (Associate Professor in Digital Learning)

Energy Technology: Farzin Golzar (Assistant Professor in Energy Technology

Welcome Philip, Stefan, and Farzin!

The department of Production Engineering (IPU) is in the process of recruiting an Assistant Professor in Data-driven Production Logistics, and we hope to welcome our new faculty member in early 2023. For 2022 MSE, IPU, and MMK plan to recruit assistant professors in strategic fields within each department’s specialization.

Looking at the dates above you can see that faculty recruitments take time. First the department in consultation with the Head of School (Pär Jönsson) and me draft a motivation for recruitment, in accordance with annual faculty plans. The position is announced upon approval from the KTH Employment Committee. Candidates apply and two external experts review the CV’s and select the top candidates. Interviews are conducted by a recruitment board, and recommendations are forwarded to the KTH Employment Committee for subsequent decision by the Head of School or president.

The entire process outlined here takes 10-12 months, with vigilant follow-ups by administrators and others involved. So, some patience is in order, and hopefully the process leads to attracting the best talent for enhancing KTH’s reputation and outreach.

**FFA stands for Head of Faculty Renewal, and there is one FFA at each school at KTH. 

/Andrew Martin, Head of Faculty Renewal (FFA) at the ITM School

Andrew Martin avatar
Andrew Martin

Categories:

Andrew Martin, Guest blogger, Head of Faculty Renewal

Is the idea feasible? Ask the workshop!

Ulrika Georgsson

 , 2021-05-24

In English further down.

Håller idén? Fråga verkstan!

Verkstan på Maskinteknik är innovationens hjärta och stöttar både forskning och utbildning. Här har det under åren jobbat personer som tjänar som en brygga mellan teori och praktik.

Under min egen studietid så hade jag en väldig respekt för de som då ansvarade för MMKs verkstad. Dessa personer skapade en verklighetsförankring till de studentprojekt vi jobbade med. De är det sista steget i en lång produktutvecklingskedja, den slutliga verifieringen på att idén håller. En av mina första intryck av verkstaden var när jag lämnade in ritningar till en slags växel som jag hade konstruerat i ett projekt. Den som då ansvarade för verkstan tog emot ritningen och sa ”hur tänkte du att vi skulle tillverka det här då? Borra fyrkantiga hål?”.

Förra veckan tackade vi av Tomas Ö som ansvarat för Maskintekniks verkstad de senaste tio åren men som nu går i pension efter totalt 48 år på KTH. Tomas har byggt riggar till forskningsexperiment och prototyper till studentprojekt.

Tomas pratar idag om att ersätta labbar med simuleringar, vi jobbar mer och mer med studier av fenomen och mindre av verifiering och validering. Det är inte alltid det är så viktigt längre att ta det sista steget från ritning till produkt, från idé och koncept till fysisk modell.

När Tomas nu går i pension tänker jag att det kanske är detta sista steg som är kärnan i att vara en teknisk högskola. Om vi inte klarar av att ta det sista steget i en produktutveckling, att verifiera en produkt, att ta fram en fysisk prototyp, att realisera en idé, då tycker jag inte att vi är värda att kalla oss en teknisk högskola. Kanske en teoretisk högskola. Skillnaden mellan dessa kan ligga i begreppet ingenjörskonst (tänk Vetenskap och Konst). Idag tänker också idag på den lärargärning som Tomas och hans företrädare har haft på KTH under dessa år – och alla andra studenter som liksom jag försökt borra fyrkantiga hål.

/Martin Edin Grimheden, prefekt vid Institutionen för maskinkonstruktion

Is the idea feasible? Ask the workshop!

The workshop at Machine Design is the heart of innovation and supports both research and education. Over the years, people who have worked here serve as a bridge between theory and practice. During my own time as a student, I had a lot of respect for those who were responsible for the workshop at Machine Design at the time. They made the student projects we worked on more real. These people serve as the last step in a long product development chain, the final verification that the idea holds. One of my first impressions of the workshop was when I submitted drawings for some kind of gear that I had designed in a project. The person who was responsible for the workshop received the drawing and said: “So, how do you expect us to do this? Drill square holes? ”.

Last week we celebrated Tomas Östberg’s last day at work. He’s been responsible for Machine Design’s workshop for the past ten years and is now retiring after a total of 48 years at KTH. Tomas has built rigs for research experiments and prototypes for student projects.

Nowadays Tomas talks about replacing labs with simulations, we work more and more with studies of phenomena and less of verification and validation. It is not always as important to take the leap from drawing to a product, from idea and concept to a physical model.

When Tomas now retires, I think that perhaps this is the last step that is the core of being a technical university. If we are not able to take the last step in a product development chain, to verify a product, to develop a physical prototype, to realize an idea, then I’m, not sure we are worth calling ourselves a technical university. Maybe a theoretical university. The difference between these may lie in the concept of engineering (think Science and Art). And today I also think of the teaching efforts done by Tomas and his colleagues have done at KTH during these years – and all the other students who like me tried to drill square holes.

/Martin Edin Grimheden, Head of the Department of Machine Design

Ulrika Georgsson avatar
Ulrika Georgsson

Categories:

Guest blogger

KPIs for higher societal impact

Ulrika Georgsson

 , 2020-11-25

In English further down.

Nyckeltal för samhällsnytta

Vi närmar oss slutet av året och det är dags att ägna sig åt lite självreflektion. Vad uppnådde vi under 2020? Vad lärde vi oss av de nya utmaningarna? Vilken samhällsnytta eller fotavtryck levererade vi? Vad ska vi förbättra till nästa år? Hatef Madani, Impactansvarig för ITM, sätter på sig sina impact-glasögon och reflekterar över ett speciellt år.

När det gäller samhällsnytta från vårt professionella arbete är utmaningen alltid att definiera korrekta nyckeltal (KPIs eller Key Performance Indicators). Vad kännetecknar en forskargrupp som har stor påverkan inom sitt ämnesområde? Hur kan vi mäta vår forskargrupps resultat på ett standardiserat sätt (om det finns något)?

Hur kan vi utforma strategier för att främja outreach och förbättra vår påverkan bortom våra begränsade forskargrupper? Det är svåra frågor att besvara och jag tror inte att det finns några enkla svar om rätt och fel. Flera institut har satsat mycket på att utveckla standardiserade metoder för att jämföra universitetens akademiska resultat och rangordna universitet från hela världen baserat på dessa metoder. THE (Times Higher Education), QS (Quacquarelli Symonds), ARWU (Shanghai) är förmodligen de mest kända exemplen på de så kallade universella akademiska rankningssystemen. De har satt upp flera nyckeltal för att mäta universitetens resultat globalt. Bland dessa nyckeltal spelar anseende (bland akademiska institutioner och arbetsgivare) och vetenskaplig publicering centrala roller.

Strax före sommaren fick jag i uppdrag att undersöka hur vi som ITM-forskare kan bidra till en högre ranking för KTH i de universella rankningssystemen. Det var intressant att på djupet gå igenom nyckeltal på ITM och se hur varje institution presterar. För oss alla finns det mycket att lära av den här lilla övningen och min ambition är att vi tillsammans granskar resultaten och lär oss mer om våra styrkor och svagheter. Det kan leda till smarta strategier för att utvecklas. Till exempel:

  • Hur mycket vikt lägger vi på kvantitet snarare än kvalitet vid vetenskaplig publicering? Varifrån kom detta beslut?
  • Är vi välinformerade om de bästa vetenskapliga tidskrifterna inom vårt ämnesområde? Vet vi hur vi kan öka vår forskningsimpact genom att publicera på rätt plats vid rätt tidpunkt?
  • Vilka är de viktigaste nyckeltalen som passar vår forskningsstil? Hur väl kommuniceras dessa nyckeltal mellan fakulteterna och ledningen?

Listan kan göras lång. Att hitta svar på denna ofullständiga frågelista kan sprida ljus i denna mörka tid på året, självklart med adventsljusen tända och med nyheterna om ett corona-vaccin i färskt minne. Njut av den här mysiga tiden på året!

/Hatef Madani, Impact-ansvarig på ITM-skolan

KPIs for higher societal impact

We are getting close to end of the year and it’s time to deal with the self-reflection process’ questions: What did we achieve during 2020? How much did we learn from the new challenges? What was our impact or footprint? What to improve next year? As Impact Leader of ITM, Hatef Madani, puts on his impact glasses when reflecting on a special year.

When it comes to the societal impact of our professional work, the challenge is always to define proper KPIs, Key Performance Indicators. What can define a research group as a high impact one in the subject area? How can we measure the performance of our research group in a standard way (if there is any)?

How can we devise strategies to foster growth and enhance our impact beyond our limited research groups?  It is hard to answer this type of question indeed and I believe that there is no solely right answer to it.  Several institutions put a lot of efforts to develop standardized methods to compare the academic performance of universities and rank the universities from all over the world based on those methods. THE (Times Higher Education), QS (Quacquarelli Symonds), ARWU (Shanghai) are probably the most well-known examples of those so called universal academic ranking systems.  They set several KPIs to measure the performance of the universities globally. Among those KPIs, the reputation (among academic institutions and employers) and scientific publication play a pivotal role.

Right before summer holidays, I was assigned to investigate how we as ITM researchers can contribute more to a “higher-ranked” KTH in the universal ranking systems. It was quite interesting to go deeply through the KPIs for all the departments at ITM and see how each department performs. There are a lot to learn from this small exercise for all of us and our ambition is to go through this exercise all together and learn more about our strengths and weaknesses. That can lead to smart strategies for advancement. For example:

  • How much do we weigh the quantity rather than the quality of our scientific publications? Where was this decision originated from?
  • Are we well-informed about the best scientific journals in our subject area? Do we know how to increase our research impact by publishing in the right place and right time?
  • What are the Key Performance Indicators that fit our research style? How well are these KPIs communicated between the faculties and management?

The list can easily get long. Finding answers to this non exhaustive list of questions might bring more light to this dark time of the year, of course beside the Advent candles and News about vaccines. Enjoy the cozy time of the year!

/Hatef Madani, Impact Leader of the ITM School

Ulrika Georgsson avatar
Ulrika Georgsson

Categories:

Guest blogger