In English further down. Photo by Luka Savcic on Unsplash.

Är allt som vanligt nu?

Kära kollegor,

På KTH återgår arbets- och studentlivet så sakteliga till det vanliga efter en lång period av distansering. Nu hålls de flesta mötena i konferensrum istället för Zoomrum. Men en stor skillnad jämfört med innan pandemin är att folk jobbar hemifrån om de är det minsta sjuka för att undvika att smitta sina kollegor. Därför kommer hybridmöten fortsatt vara en del av vårt arbetssätt, trots att de flesta mötesdeltagarna antagligen deltar på plats.

Som lärare känner jag stor lättnad över att få återgå till klassrummen. I mitt fall kan det bero på att jag inte fullt ut kan dra nytta av de digitala verktygen! Hur som helst är det otroligt kul att vara tillbaks i klassrummen igen efter månader av Zoom-undervisning. Jag tycker det är så mycket lättare att interagera med studenterna, uppfatta deras ansiktsuttryck och bedöma om de förstår eller inte. Samtidigt måste jag medge att digital undervisning har hjälpt mig att utveckla min undervisningsstil även i klassrummet.

Mina lektioner kan nu se ut så här: Jag inleder med att presentera ett ämne. Efter pausen delar jag ut små uppgifter som studenterna får arbeta med i grupper. Därefter får de presentera sina tankar och vi diskuterar svaren tillsammans. På så sätt blir det lättare för mig att se om de har förstått koncepten samtidigt som studenterna kan lära av varandra. Plötsligt upplever jag en energi i klassrummet som jag inte har lyckats åstadkomma i Zoom!

Jag vill också passa på att informera om några saker som händer de kommande veckorna:

• Alla anställda ska ha medarbetarsamtal med sin chef, där ni diskuterar er arbetssituation. ITM:s verksamhetsstöd har satt samman information om detta för alla ledare genom Ledarforum.
• Arbetsmiljöronder kommer att utföras på samtliga institutioner och i verksamhetsstödet och leds av externa experter. Dessa ronder är viktiga delar i vårt systematiska arbetsmiljöarbete. Utifrån inspektionerna kommer vi få rekommendationer och nödvändiga åtgärder listade. Därefter kommer varje institution säkerställa att åtgärderna vidtas innan sommarsemestrarna.

Så här mot slutet av bloggen vill jag återkomma till det här med “som vanligt” och jag vågar påstå att mycket i världen inte är som det brukar.  Det är sannt att vi närmar oss slutet av corona-krisen, men istället har en ny kris uppstått i Ukraina. KTH håller er uppdaterade om världsläget och hur det kan påverka vårt arbete.

Information med anledning av invasionen av Ukraina

Slutligen vill jag skicka med ett grattis till er som hade sportlov förra veckan. Solen sken större delen av veckan. Jag känner en sådan glädje när kinderna får lite värme efter veckor av kyla och jag inser att vi går mot varmare tider. Som ett bevis på att ljusare tider står för dörren dök de första blommarna upp i trädgården här om veckan. Kanske är våren trots allt närmare än vi tror…

/Pär Jönsson, ITM:s skolchef

Back to “normal” or maybe not?

Dear colleagues,

At KTH, we are experiencing a time where we are coming back to a “normal” situation after having a large part of the employees and students working and studying from home. Today, meetings are held as usual, in conference rooms instead of in Zoom rooms. However, one difference compared to before the pandemic is that nowadays, everyone works from home when they are slightly ill instead of coming to KTH to avoid infecting others. Thereby, the hybrid meetings will continue to be part of our working life, but the majority will participate on-site at KTH.

As a teacher, I feel strongly relieved to return to the classroom. In my case, it might be because I have not learned how to master digital opportunities in a good way! Anyway, it was really fun to be back in the classroom again after many months of Zoom teaching. It is so much easier to interact with the students, see their facial expressions and judge whether they understand or not. However, digital education has helped me change my teaching style in the classroom.

My lectures can look like this: I start to present a subject. After the break, I hand out a small task that students work with in small groups. Then, they present their thoughts, and we discuss their answers. In this way, it is easier for me to see if they understood the concepts, and they also learn from each other. Suddenly, I experience energy in the classroom which I had not managed to create during the Zoom teaching!

I also wish to inform you about some activities that will take place in the coming weeks:

• All employees should have a mandatory talk with their managers (medarbetarsamtal), where their working situation should be discussed and noted. The ITM administration has compiled some information material that has been shared with all ITM leaders within “Ledarforum”.
• Health and safety inspections are carried out at each department, led by external experts. They are essential parts of our systematic safety work. Based on the results of these inspections, we will get recommendations and demands with respect to necessary improvements. Then, each department will make sure that the issues are resolved before the summer vacation.

At the end of this blog, I must point out that things are not ”normal”, as I said initially. It is true that we are at the end of a Corona crisis, but instead, a new crisis has emerged in Ukraine. I want to inform you that KTH will update you concerning this crisis and how it will influence our work:

Information regarding the invasion of Ukraine

Finally, I must say that all of you that had a vacation to enjoy the winter break (sportlov) with your kids last week were very lucky. The sun was shining most of the week. It is such a joy to feel your face warm up again after many weeks of cold weather and to realize that we are approaching warmer times. As evidence that new times are coming, the first flower in my garden appeared this weekend. Maybe spring is not so far away after all…

/Pär Jönsson, Head of the ITM School

In English further down.

I vanliga hjulspår och jakt efter svamp

Kära kollegor, vi fick en drastisk förändring på KTH när regeringen bestämde sig för att återöppna samhället. Många lärare har, precis som jag, njutit av att undervisa i klassrum igen eftersom interaktionen mellan oss och eleverna blir så mycket större jämfört med i zoomundervisning. Men vi har även lärt oss mycket av perioden då de flesta kurserna var digitala. Alla lärare har ändrat sina sätt att undervisa, och många kommer att behålla sina nyutvecklade digitala koncept framöver. Nu är det dags att lära av varandra för att påskynda anpassningen av undervisningen till ett digitalt samhälle. Jag tycker att livslångt lärande med digitala metoder är extra spännande!

Jag hörde nyligen om ett gott exempel från en annan skola där biträdande professor Johan Jansson lyckades öka antalet studenter från 20 till 10 000 (!) per år när han gav kursen High Performance Finite Element Modeling på edX som en digital kurs. Detta är ett imponerande exempel på hur digitalisering kan hjälpa lärare att nå en större grupp och öka KTH:s inflytande.

I ITM:s ledning fortsätter vi med våra möten som vanligt och vi träffas varannan vecka. Då brukar jag berätta om mina möten med rektor medan prefekter och administrativa chefen delar information från sina verksamheter. Vi har många aktuella och planerade aktiviteter. Vi håller dig uppdaterad genom vårt nyhetsbrev, intranät och APT-möten.

Protokoll från ledningsgruppsmöten

En viktig aktivitet som jag särskilt vill peka på är arbetet med att skapa en ny stark insitution för produktion genom sammanslagningen av institutionerna för industriell produktion och hållbar produktionsutveckling. Som ni nog känner till leder professor Magnus Wiktorsson det arbetet. Han har haft många diskussioner med medarbetare på båda institutionerna och med representanter från industrin. Här om dagen träffade till exempel jag och Magnus representanter från Scania. De gladde sig över KTH:s ambitioner att stärka utbildning och forskning inom produktion, eftersom det i sin tur kommer att gynna Scania. Senare i år, när arbetet har blivit mer strukturerat, kommer Magnus dela med sig av sina tankar och utvecklingen i en separat blogg.

Nu över till lite naturreflektioner. Under distansarbete har en del upptäckt att naturen är en fantastisk plats för reflektioner och avkoppling efter en hel dag med zoommöten. Jag tror att många av oss kommer att fortsätta besöka naturen även när arbetet är normalt igen. Jag kan starkt rekommendera att packa en matsäck och göra en tur till skogen för att plocka lite av det överflöd av svampar som finns den här tiden på året. I helgen fick jag ihop en liten korg med läckerheter, som ni ser på bilden. För dig som inte är så erfaren inom “svampjakt” är den självklara frågan, hur hittar jag svampen? Jag är ingen expert, men jag kan dela med mig av en erfarenhet från i höst. Följ de uppbökade spåren efter vildsvinen! Det finns goda chanser att du hittar din skörd i området där de redan har bökat efter svamp, eftersom de växer så snabbt!

/Pär Jönsson, ITM:s skolchef

Back to normal and mushroom hunts!

Dear colleagues,

We have experienced a drastic change in activities here at KTH when the government has decided that society should open up again. Many teachers like me have found that it is fantastic to teach in a classroom again since the interactions between students and the teacher become so much more active compared to only performing education using zoom. Nevertheless, we have learned so much from the period when most of the teaching took place in digital rooms. All teachers have changed their ways of teaching, and many will keep some newly developed digital concepts even in the future. Now it is time to learn from each other to speed up the adaptation of the teaching to a digital society. Especially the life-long-learning possibilities using digital methods is exciting.

I have seen examples from another school where Assistant Professor Johan Jansson increased the number of students from 20 to 10 000 (!) per year when providing the course High-Performance Finite Element Modeling on edX as a digital course. This is an imposing example of how digitalization can help teachers reach a larger audience and improve KTH’s impact.

On a daily basis, the ITM management continues to run our meetings as usual. We meet in the management group every second week. Here, I provide information from the meetings with the President and the Department Heads, and the Administrative Head includes information from their activities. We have many ongoing and planned activities. We will keep you informed in our newsletter and through your usual channels in the unit meetings.

Protocols from ITM management meetings (Swedish)

An important activity that I wish to stress is the ongoing work on creating a new strong department focusing on production through a merger of the Department of Production Engineering and the Department of Sustainable Production Development. As you know, Professor Magnus Wiktorsson leads this work. He has had many discussions with employees in both departments and with representatives from the industry. As an example, yesterday Magnus and I met with representatives from Scania. They were happy to hear about KTH’s ambitions to strengthen the production area’s education and research, which will benefit Scania. We will let Magnus share his views later this year in a separate blog when the work has become more structured to keep you updated on this development.

Now over to some nature thoughts. During remote work, some people have discovered that nature is a fantastic place to enjoy reflections and relaxation after a full day of zoom meetings. I think many of us will keep visiting nature even when work is back to normal. I recommend packing some food and making a trip to the forests to collect some of the abundance of mushrooms available this time of the season. This weekend I gathered some lovely mushrooms, as seen from the enclosed picture. For you who are not so experienced in “mushroom hunting,” the obvious question is, how do I find mushrooms? I am not an expert, but I wish to share an experience I got this fall. Follow the diggings of the wild boars! There is a good chance that you will find your harvest in the same area where they have been eating since mushrooms grow so fast!

/Pär Jönsson, Head of the ITM School

In English further down.

Uppstart efter en härlig sommar

Kära kollegor,

Jag hoppas att ni har haft en skön semester allihop, då ni haft möjlighet att göra saker ni inte har chans att göra under er normala arbetsperiod. Jag anar att de flesta av er har stannat i Sverige och njutit av det varma vädret. Förmodligen har dagarna fyllts med vatten- och naturaktiviteter som bad, segling, fiske, vandring etc. men också kvalitetstid med familj och vänner. Oavsett vad du har gjort förmodar jag att du är full av energi för att komma tillbaka till jobbet igen – Välkommen tillbaka!

När du återvänder till KTH märker du att KTH:s campus är fyllda med nya studenter, de så kallade nollorna. Situationen i Sverige och på KTH gör att vi kan återgå till nästan normala förhållanden, men med vissa säkerhetsåtgärder. Därmed ser vi studenterna sjunga, dansa och umgås på våra campus. Här vill jag passa på att informera dig om att studentkåren THS har arbetat hårt för att säkerställa att alla aktiviteter utförs säkert, vilket beskrivs i THS-dokumentet Mottagningen 2021, covid-19.

På ITM-skolan har vi också startat upp våra aktiviteter, främst med fokus på planering och förberedelser för möten och evenemang som kommer att äga rum under augusti och september. Vi kommer att ha en situation med många möten på plats på KTH, men i stora rum för att möjliggöra ett säkert avstånd mellan deltagarna. Men vi kommer också att ha hybridmöten där vissa deltar på plats och andra på zoom. Vi håller dig uppdaterad om kommande aktiviteter med hjälp av våra duktiga kommunikatörer.

Slutligen vill jag berätta om min sommar. Som vi alla vet har vädret varit väldigt varmt. Detta har gett oss goda förutsättningar för att odla frukt och grönsaker. Jag och min familj har skördat möngder av tomater, körsbär, röda vinbär och en handfull andra bär och grönsaker. Det är ett stort nöje att njuta av dessa ekologiska godsaker! Utöver det har jag och de andra familjemedlemmarna slutfört ett stort projekt i sommar: att lägga sten på vår uppfart. Min son, som är certifierad stensättare, ledde detta lagarbete!

/ Pär Jönsson, Skolchef för ITM-skolan

Start-up after a great summer break

Dear colleagues,

I hope that each of you has had a great vacation where you have had the opportunity to do those things you never had a chance to do during your normal working period. I believe that most of you have stayed in Sweden and enjoyed the pretty warm weather. Probably your daily agenda has been filled with water and nature activities such as swimming, sailing, fishing, hiking, etc. but also chances to spend quality time with family and friends. No matter what you have done, I think you are full of energy to get back to work again – Welcome back!

When you return to KTH, you notice that KTH campuses are filled with new students, the so-called zeros (nollor). The situation in Sweden and at KTH allows us to return to almost normal conditions, but with some safety precautions. Thus, we see them singing and dancing as well as walking on the streets of our campuses. Here, I should inform you that the student organization THS has worked hard to ensure that all activities are carried out safely, as is described in the THS document Reception 2021, covid-19.

At the ITM School, we have also started up our activities, mainly focusing on planning and preparations for meetings and events that will take place during August and September. We will have a situation where we will have many meetings IRL at KTH, but in large rooms to allow a safe distance between the participants. However, we will also have hybrid meetings where some participate on-site and others on zoom. We will update you on our coming activities with the help of our excellent communicators.

Finally, I will let you know what I did this summer. As we all know, the weather has been very warm. This has resulted in good conditions to grow fruits and vegetables. Thus, my family has harvested many tomatos, cherries, red currants, and a handful of other berries and vegetables. It is a great pleasure to enjoy these ecologic treats! In addition to this, the other family members and I have completed a major project this summer: putting pavers in our driveway. My son, a certified paviour, led this teamwork!

/ Pär Jönsson, Head of the ITM School